粋な提案

小学四年生のぼくが住む郊外の町に突然ペンギンたちが現れた。
この事件に歯科医院のお姉さんの不思議な力が関わっていることを知ったぼくは、
その謎を研究することにした。未知と出会うことの驚きに満ちた長編小説。

京都舞台の既存作とは一線を画す新しい作風。第３１回２０１０年日本ＳＦ大賞受賞作。
主人公は住宅街に住む小学四年生の男子。かなりませていて理屈っぽいけど素直です。
何気ない小学生の日常。友達や謎のお姉さんとの会話に思わずクスリと笑わされます。
次々に起きる不思議な出来事に少しの疑問と不安、そして期待を抱きながら進む物語。
著者の作品に多い京都や大学生たち、ドタバタや独特の言い回しは全く出てきません。
でもおませで少しずれた所のある主人公の言葉など節々に「らしさ」は感じられます。
研究と称しての町の探検、死や時間の流れに漠然とした恐怖を語り合う様子。
主人公の語り手アオヤマ君が「世界を知る」幸せな気分を感じさせてくれる前半。
子供たちの会話や考えていそうな事が丁寧に描かれていて親しみを感じます。
アオヤマ君へのお父さんの言葉、深い信頼関係がとても素敵で暖かみが感じられます。
「はてなブックマークニュース」によると
わかりやすくいえば、郊外住宅地を舞台にして未知との遭遇を描こうとした小説です。
スタニスワフ・レム『ソラリス』がたいへん好きなので、あの小説が美しく構築していたように、
人間が理解できる領域と、人間に理解できない領域の境界線を描いてみようと思いました。
郊外に生きる少年が全力を尽くして世界の果てに到達しようとする物語です。
自分が幼かった頃に考えていた根源的な疑問や、欲望や夢を一つ残らず詰め込みました。
（森見登美彦）とのこと。
後半に謎は急展開。最後に「世界の果てを見るのはかなしいことでもあるね」と気付く。
切なさと寂しさを受け止めながら、ひと夏を経て少し大人へと近づいた少年の凛々しさ。
夏の「ペンギン・ハイウェイ」森見登美彦さんの爽やかで心地良い読後感の一冊です。

ペンギン・ハイウェイ　森見登美彦

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