粋な提案

ロンドンから出帆し、波高き北海を三日も進んだあたりに浮かぶソロン諸島。
その領主を父に持つアミーナはある日、
放浪の旅を続ける騎士ファルク・フィッツジョンと、その従士の少年ニコラに出会う。
ファルクはアミーナの父に、御身は恐るべき魔術の使い手である
暗殺騎士に命を狙われている、と告げた……。
自然の要塞であったはずの島で暗殺騎士の魔術に斃れた父、
「走狗(ミニオン)」候補の八人の容疑者、いずれ劣らぬ怪しげな傭兵たち、
沈められた封印の鐘、鍵のかかった塔上の牢から忽然と消えた不死の青年――
そして、甦った「呪われたデーン人」の襲来はいつ？　
魔術や呪いが跋扈する世界の中で、
「推理」の力は果たして真相に辿り着くことができるのか？
現在最も注目を集める俊英が新境地に挑んだ、魔術と剣と謎解きの巨編登場！

著者からのコメント
『折れた竜骨』は、魔法が存在する十二世紀末のヨーロッパを舞台にしたミステリです。
魔法とミステリの取り合わせに面食らう方もいらっしゃるかもしれませんが、
幽霊や超能力など、現実にはあり得ない力を援用するミステリはけっこうあるのです。
私はかつて、それら特殊な設定を用いたミステリを、心躍らせて読んだものでした。
読者とのあいだに交す約束事さえしっかりしていれば、
その約束事がたとえこの世のものでなかったとしても、ミステリは成立する。
そこにミステリという知的遊戯の懐の深さを見たからです。
本作がどこかの誰かに、かつて私が覚えたような昂奮を与えてくれることを願ってやみません。

舞台はロンドンから船で三日かかる、ソロン島・小ソロン島。
時代と登場人物が独特です。主人公は領主の娘、１６歳のアミーナ。
そして魔術を使う暗殺騎士を追ってやってきた、騎士ファルクと従士ニコラ。
食べず眠らず、首を切り落とさないと復活する不死の存在デーン人。個性的な傭兵たち。
暗殺騎士捕獲へ動きだした矢先、伝説の呪われたデーン人がソロン島にやってきます。
魔術と論理の冴えが読み所。描写が丁寧なのでわかりやすく、情景がイメージできます。
またミステリーというよりも「読み物」として物語に入り込みやすいです。
デーン人の呪いは解けるのか、暗殺騎士たちを追い詰め壊滅させることはできるのか。
よく読むとヒントになるような伏線が張ってあり、わかりやすい謎解きになっています。
魔術とは何なのか。最終的には犯人を暴き、納得できるような解決です。
個性的な傭兵たちの結末は？ニコラの旅はどうなるの？アミーナは？私、気になります。
楽しいミステリであり、冒険小説でもあり、少女と少年の成長物語でもあります。
物語としてはいくらでも広がりを感じられるので、シリーズ化を期待しています。
「折れた竜骨」米澤穂信さんの新境地。過去作品を踏まえても面白く読める意欲作です。

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