犬はどこだ 米澤穂信

BookDesign：岩郷重力＋WONDERWARKZ。COVER PHOTO：L.O.S.164。
東京創元社ミステリ・フロンティアの１冊。

学生時代から安定堅実志向だった紺屋長一郎、２５歳は銀行を辞職後、
故郷の八保市で犬探し専門の調査事務所を立ち上げます。
でも依頼はなぜか、失踪人探しと古文書の解読。
紺屋が押しかけ助手の半田平吉（ハンペー・高校の後輩）に仕事を割り振り、
ふたりの一人称が交互に物語を進めます。
読者は早い時機からふたつの関連がわかりますが、終盤、
ハンペーが一晩で書き上げた報告書で、ようやく話がつながります。

「春期限定いちごタルト事件」、「夏期限定トロピカルパフェ事件」
に続く３冊目の米澤さんでした。
失踪人、佐久良桐子の不可解な行動を追う紺屋の、
自問自答しながらも他者へはツッコミを入れる内心。
探偵への美学で凝り固まったハンペーの、ハードボイルドになりきった語り口。
解きほぐされていく謎を追いかけながら、笑える場面も多くありました。
真相は読んでる途中で思いついた通り・・・でした。

途中まで「桐子はどこだ」または「蟷螂はどこだ」が相応しいタイトルに思えました。
最後の一行で「ペットショップ」という答は出るのですが、ケースブックとして
タイトルだけ先に決めていたのか、あるいは紺屋の内心として
「犬（探しの仕事）はどこだ」だったのかも（笑）。
０５年７月初版です。ケースブック２は？。
舞台の地方都市という設定を逆手に取った部分も活かしながら、
次の依頼人は、大南経由の但馬さんとあと何人かでしょう（やっぱり犬探し以外？笑）。
紺屋が全幅の信頼を寄せるチャット相手、ＳＥのＧＥＮや河村夫妻についても、
くわしく描かれるのでは。楽しみです。
シリーズ物で１作だけだとちょっとの次の展開は予想しにくいですね。

紺屋が声が嗄れた翌日にしていた発声練習（ｐ１００）。
高校時代に放送部だったので懐かしかったです。今はその片鱗もありません（笑）。
あの後は「たてちつてとたと。なねにぬねのなの」と続きます。
そして今回はダイハツ・コペンを運転したくなりました。
次作の活躍も期待したい紺屋の妹、河村梓ほどの腕前は持っていませんけど（笑）。
関連情報ページ：
・・春期限定いちごタルト事件　米澤穂信
・・夏期限定トロピカルパフェ事件　米澤穂信
・・ボトルネック　米澤穂信
・・インシテミル　米澤穂信
・・遠まわりする雛　米澤穂信