粋な提案

装丁は大久保明子。装画は高島野十郎「すもも」（画像との違いは文末で補足）。
「文学界」２００５年２月号から２００６年５月号初出。

主人公で語り手の柳下京（やなぎもとけい）は、母と娘、百（もも）との三人暮らし。夫、礼（れい）が十二年前に失踪し、文字を書く仕事で生活しています。文字を書かせる仕事の青茲（せいじ）が恋人です。東京駅で人と会った後、どうしてか東海道線に乗り、降りた真鶴（まなづる）で一泊。その後、海へ行きたいという百と再び真鶴へ。しばらく後、礼の日記に「真鶴」という文字を見つけ、みたび真鶴へ向かいます。

川上さんの独特の宇宙を旅したような印象でした。かおやからだをぜんぶあまさず、えがくことができる夫、礼のことを時折思い出し、忘れられずにいる京。遠い、近い、あたたかい、つめたい・・・距離と温度を始め、独特の感性で描かれる平穏な日常。その中で浮かび上がる夫、恋人、母、娘のさまざまな記憶。変わらない母親と対照的に、娘との距離の変化で抱く驚きや戸惑いや不安。
・・・そこに、失踪した夫の謎にまつわる、ミステリアスな“ついてくるもの”（女）を編み込んで、境界があやふやな空間：真鶴を舞台に繰り広げられる出来事。京と一緒に迷宮に入り込み、手探りで進んで行くうちに突きつけられる問い、そして答。その後に周囲との変わっていく関係を描いていきます。
「夜の公園」に続いて、不思議な魅力に惹きこまれて、最後まで目が離せない物語でした。時とともにいろんな人との関係が変わっていくことは、悲しいこともあるけれど、きっと新しい営みにもつながっていく・・ということを、教えてくれているみたいなラストが、印象的でした。

ページ冒頭の画像は中表紙の変形（？）です。実物は深い陰影のある、散らばったすももの静物画（油絵）。このカバーはそのまま１枚の絵で、タイトルと作者名が背表紙にあるだけの、素敵な独特の装丁です。ちょっと推理してみました。長い期間の独り語りで娘の名前が百なので、日付けなしの、京の日記というコンセプトなのかもしれません。
関連情報 川上弘美の読了本・・夜の公園 川上弘美