「漁港の肉子ちゃん」西加奈子

みんな、それぞれで生きている。それでいい。
圧倒的な肯定を綴る、西加奈子の柔らかで強靱な最新長編。

女優宮崎あおいさんが以前NHK「あさイチ」で紹介してた本、お気に入りの作家さん。
北陸のある漁港近くの焼肉店に勤める３８歳の女性。
本名は「菊子」なのですが、その姿形で客達からは「肉子」ちゃんと呼ばれています。
小学校高学年になる娘は母親には似ても似つかない程ほっそりとして、ぱっちりの目。
なぜか母親は娘に読み方の同じ「喜久子」と名付けていました。
母親は娘を「キクりん」と呼び、客達も小学校のクラスメートも同じように呼びます。
このキクりんが「私」で彼女の目を通して日常を綴りながら物語が展開していきます。
ひなびた港町に住む人々、学校の交友関係、知性の皆無な肉子ちゃんを語る喜久子。
風変わりなあだ名の母を持つ少女が、小さな共同体で大人になっていく物語。
かなり強烈なキャラの肉子ちゃんは底抜けに明るく全てに対し肯定的。
一方、娘の喜久子ちゃんは学校でのナイーブな諸問題に揺れ動きます。
このキクりんは母親を、他の人達と同じように肉子ちゃんと呼びます。
一人称小説ですが、この呼び方から基本である親子の関係に距離感が生まれます。
それがひいては、他も含めた登場人物達に自立性を生む事になっています。
悲惨な人生を歩んできた肉子ちゃんですが、彼女が喋り出すとどれも滑稽な話に。
明るいのか抜けているのか。そんな彼女の来し方をリズム良く短い文体で語ります。
その後半からラストに向かって加速する物語の圧倒的な濃密さに一気に読破。
肉子ちゃんが全ての出来事に対し肯定的で人の目を一切気にしない強さの理由は何か。
人が生きて行く上で重要なものは何かを感じさせてくれます。
登場人物を暖かく見守る視線に著者のこの物語に込めた想いが感じられました。
西加奈子さんの作品を読むといつも、与えられた環境や状況がどんなものあっても、
それを自分の言い訳や誰かへの攻撃の材料にしないで生きられる勇気がもらえます。
「漁港の肉子ちゃん」西加奈子さんの物語の持つ、強い力が伝わってくる作品です。

漁港の肉子ちゃん 西加奈子

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